爆炸是实验室中常见的严重的事故。爆炸发生时，能量瞬间释放，高温、高压高速传播，传播速度远远超过人的反应速度。
爆炸随后还经常引发火灾事故，造成人员烧伤和中毒。同时，爆炸给人造成机械伤害，例如割伤、撞伤，等等严重的伤害，使得人员的急救极为困难。正因为如此，爆炸是实验室事故致死致伤的最主要因素。
爆炸的发生并不像人们常常以为的那样，需要典型的炸药或是特殊的化学试剂才会发生。实际上许多常用的物质，都可能引起爆炸。例如常见的可燃气体：燃气，易燃液体的蒸汽、存在压力差的容器，以及实验室中常用的试剂硝酸。因此，爆炸（包括爆轰、爆燃），以及与之互成因果的火灾，成为常见的实验室事故以及严重实验室事故的最大原因。由此可见，如何预防爆炸事故的发生，是实验室安全的一个最为紧迫的重要课题。
典型案例1: 强还原剂镁粉爆炸燃烧2018年12月26日，北京某大学市政与环境工程学院垃圾渗滤液污水处理横向科研项目发生爆炸事故，造成现场3名学生烧死。2019年2月，事故调查报告公开，确认事故直接原因为：在使用搅拌机对镁粉和磷酸搅拌、反应过程中，料斗内产生的氢气被搅拌机转轴处金属摩擦、碰撞产生的火花点燃爆炸，继而引发镁粉粉尘云爆炸，引起周边镁粉和其他可燃物燃烧。
典型案例2: 强氧化剂加热硝酸-过氧化氢清洗水热釜时发生爆炸2019年8月20日，某实验室硕士生在走廊用烘箱加热清洗水热釜时发生爆炸。100ml的水热釜内加有20ml稀硝酸、几滴双氧水及30ml清水，烘箱温度为180度。爆炸产生的强大压力冲穿了烘箱顶板，烘箱门被冲脱落，反应釜飞出。所幸当时周边无人员经过，无人员受伤。